История кадетского мундира является зеркалом эволюции российского военного дела, системы образования и государственного символизма. Её истоки уходят в эпоху Великих реформ Петра I, который, стремясь создать регулярную армию по западному образцу, одновременно задумал подготовку офицеров из числа дворян. Первые кадетские корпуса, такие как Академический и Гардеробный, появились в первой трети XVIII века, и их воспитанники, будучи одновременно учениками и солдатами, носили обмундирование, идентичное линейным полкам, но с определёнными отличиями, указывающими на их учебный статус.